В Мядельском районе в 45 км от Мяделя и 180 км от Минска на берегу озера Свирь расположился городской поселок с таким же названием.
В центре поселка находится древнее городище. Здесь археологи в 1976 году под остатками средневекового замка обнаружили поселение людей эпохи раннего железного века. Оно еще не имело оборонительных сооружений: его надежной защитой были очень крутые склоны возвышенности, на котором оно располагалось.
В XIII веке на этом месте был построен деревянный замок. Согласно преданиям, он возник там, где располагалось святилище языческого бога Перуна. А построил этот замок князь Довмонт Нальшанский, который вошел в историю как языческий князь и христианский святой.
Нальшанское княжество в XIII веке находилось на северо-западе белорусских земель с центром в городе Крево. Здесь в замке счастливо проживал князь со своей женой Агной и сыном Полюшем. Однако однажды их счастливая жизнь в одно мгновение оборвалась: из Новогрудка пришла весть о смерти родной сестры княгини, жены князя Миндовга – Марты. Довмонт из-за болезни не смог сопровождать супругу, но подобрал для ее охраны лучших воинов.
В Крево воины вернулись без госпожи и рассказали, что как только Миндовг увидел красавицу княгиню, то, взяв ее за руки, произнес: «Мне надо было бы жену искать, а то боги дали мне жену». И тут же разъяснил: «Твоя сестра, умирая, наказала мне, чтобы я тебя замуж за себя взял. Сказала: это чтобы другая чужих детей не обижала». Не обращая внимания на протесты перепуганной женщины, приказал тут же языческим жрецам провести над ним и женой Довмонта брачный обряд.
Довмонт не мог простить такого оскорбления, но военной мощи Нальшан не хватало, чтобы противостоять Миндовгу. Князь не смирился и ждал удобного момента. Когда литовское войско было в походе, а Миндовг остался с небольшой охраной, Довмонт со своими братьями и воинами, при поддержке жмудского князя Тройната напал на обидчика. Месть свершилась. Погибла и бывшая жена Довмонта – может случайное жертвой, а может, не захотел князь считать ее больше своей женой… По другой версии, измученная женщина не перенесла позора и вскоре после освобождения умерла.
Когда старший сын Миндовга занял великокняжеский трон, он огнем и мечом прошелся по нальшанской земле. Довмонту удалось со своей дружиной бежать. Он осел в Пскове, где заслужил доверие и уважение «мужей псковских», был избран князем. Принял православие и христианское имя Тимофей. Город Псков окружил каменными стенами (псковский Кремль и сегодня называют Довмонтовым градом), успешно защищал его от крестоносцев. Женился на внучке князя Александра Невского – Марии Дмитриевне. У них родился сын Давид. Умер князь не на поле боя, а от чумы. Четырежды крестоносцы нападали на Псков. В марте 1299 года взяв последний раз в руки меч и разгромив врага, он ушел в мир иной победителем. Жена, оплакав мужа, приняла постриг, став инокиней Марфой. Через несколько месяцев 8 ноября 1300 года она сама стала жертвой чумы. Русская православная церковь канонизировала князя и княгиню.
А история Нальшан на Довмонте закончилась. Княжество стало частью Великого княжества Литовского. Название «Нальшаны» со временем утерялось, но остались города и замки земли нальшанской: Крево, Ошмяны, Ворняны, Гольшаны, Свирь….
По преданию, от князя Довмонта пошли, наследовав от него Свирь, князья Свирские – древний княжеский род в Беларуси и Литве. О князьях Свирских и замке будет следующий рассказ.