Не одну тысячу лет на территории, где ныне находится западная граница Беларуси шумит вековечный лес под названием «Беловежская пуща». Он представляет собой один из последних «островков» древнейшего лесного массива Центральной Европы с популяциями реликтовых растений и животных (около 1400 кв.км). Пуща расположена на территории Беларуси и Польши, причем большая часть на территории нашей республики (874 кв.км).
Впервые Беловежский лес упоминается в Ипатьевской летописи под 983 годом. В то время здесь проживало балтское племя ятвягов. Позднее это было место, где строили свои резиденции древнерусские князья. В 1276 году по указу галицко-волынского князя Владимира Васильковича среди пущи была возведена башня и основан город Каменец. Тогда же окружающие леса были объявлены своеобразным заповедником – одним из первых в Европе и мире: запрещена охота для удовлетворения своих охотничьих страстей на территории, названной впоследствии Беловежской пущей.
Статус охраняемой территории Беловежская пуща получила и в 1409 году, когда польский король Ягайло запретил истребление крупного зверя в этом лесу для всех, кроме членов своей семьи, к которой относился и его двоюродный брат Витовт. Себя они не ограничивали в охоте никакими рамками и перебили огромное количество животных.
Охота на зубров в средние века и победа над диким быком с помощью копья и меча считалась почти подвигом. Во время такой охоты даже запрещалось трубить в рог и кричать, дабы не вывести зверя из привычной среды и не ослабить его.
В XIV-XV веках на зубров охотились, огораживая стадо засеками и запуская в средину засады свору собак, специально дрессированных. Зубры разбегались, ища проход, и наталкивались на охотника. Иногда побеждали охотники, но частенько им приходилось убегать, бросая на зубра для отвлечения заранее заготовленную красную тряпку. Зубра убивали нее только ради мяса. Из шкуры делали прочные и непотопляемые лодки, а рог зубра считался ценнейшим трофеем и передавался из поколения к поколению как знак геройства предков. Вино, налитое в рог зверя, по преданию, не могло остаться отравленным. Рога украшались золотом и серебром и хранились в княжеских сокровищницах.
В 1538 году король Речи Посполитой Сигизмунд I Старый принял специальное «лесное» законодательство для охраны беловежских зубров, которые убивались еще и для медицинских целей. Дело в том, что голова зубра издает специфический запах, напоминающий благоухание мускуса, смешанного с фиалками. Возможно поэтому в старину диких быков называли «bos moschatus». Запах усиливался во время брачных игр в августе и породил суеверие, что шкура с головы зубра ослабляет боли при родах. Поэтому изготавливали специальные пояса, и беременные женщины носили их на животе. Стоили такие обереги очень дорого и были доступны знатным дамам.
В 1558 году был издан закон об охране королевских охотничьих угодий, а в 1577 взят под охрану зубр: определялось количество животных для отлова, устанавливался круг лиц, которые могли охотиться на него.
Территория Беловежской пущи не один раз переходила от одного государства к другому и практически всегда являлась местом охоты высоких сановных особ. Здесь охотились киевские и литовские князья, польские короли, русские цари, генеральные секретари.
Особенной масштабностью отличались охоты польских королей. Шпилевский П.М. приводит в своей книге «Путешествие по Полесью и белорусскому краю» описание бароном Бринкеном знаменитой охоты Августа III с женой и сыновьями Ксаверием и Карлом 27 сентября 1752 года. Было убито 42 зубра и 13 лосей, из них королевой 20 зубров. В память о такой счастливой охоте Август III поставил на берегу реки Наревки в деревне Беловежье каменный столб, на котором велел на польском и немецком языках выбить имена охотившихся и число убитых зверей.
Шпилевский приводит еще один интересный факт, связанный с Беловежской пущей. В конце XVIII века Беловежская пуща принадлежала Тизенгаузам. Один из представителей этой династии – Антоний Тизенгауз находился в дружеских отношениях со знаменитым французским просветителем Руссо и в 1778 году пригласил его навсегда переехать в Польшу, обещая подарить ему часть беловежских лесов. Был уже построен красивый дворец, посажен сад в английском стиле, и Руссо назначил день своего переезда в имение Беловежье. Однако некий поляк Вяжевич, жестоко обманул французского мыслителя при издании его сочинений в Париже, и разочарованный таким отношением к нему, Жан –Жак Руссо поблагодарил Тизенгауза за приглашение и поселился в Эрменонвиле под Парижем.
После вхождения этой территории в 1795 году в состав Российской империи Екатерина II запретила охоту на зубров, но в тоже время позволяла их отстрел для музеев Европы. С 1803 года доступ в Беловежскую стал осуществляться по спецразрешениям, а охота на зубров осуществлялась только по разрешению императора.
Большой урон нанесли Беловежской пуще пожар 1811 года, а также нашествие наполеоновских войск.
В 1888 году Беловежская пуща перешла в собственность царской семьи. Для отдыха августейших особ был построен охотничий замок. Здесь охотились Александр III и Николай II, великие князья.
Сильно пострадала пуща во время Первой мировой войны: лес вырубался и вывозился в Германию. В 1915 году, захватив огромные территории к западу от Буга, немцы, используя рабский труд попавших в плен русских и французских солдат, построили за 18 месяцев узкоколейные железные дороги, общей протяженностью 325 км. За период германской оккупации 1915-1918гг. было вывезено леса больше, чем за предыдущие 500 лет.
Накануне войны в 1914 году в пуще было 737 зубров. За время войны и в послевоенный период животные частью были истреблены, частью разбежались. Зубр был практически выбит, а оставшиеся несколько пар поймали и вывезли в Германию. По некоторым данным последний вольноживущий беловежский зубр был убит в 1921 г.
В Беловежской пуще исчез зубр, который практически был своеобразным символом этого древнего леса!
Это самый величественный зверь во всей Европе. Растут зубры до 6 лет, живут до 40. Длина самцов до 3 м, самок до 2,8 м, высота первых 1,95 м, вторых – 1,88 м. Масса самцов 700-800 кг, иногда до 1,2 тонны, самок 500-600 кг.
Стадом, а зубры стадные животные, управляет самая опытная зубрица. Чаще всего стадо состоит из 2-3 взрослых самок и их потомства последних 1-3 лет. Самцы в возрасте от 4 до 10 лет образуют небольшие группы и держатся в стороне, а самцы старше 10 лет бродят одиноко и называются одинцами.
В конце мая –июне у зубриц появляются детеныши. Самки перед появлением потомства покидают стадо, а возвращаются к концу лета с маленькими зубрятами. Самка приносит одного детеныша раз в 2-3 года и кормит молоком до 2 лет. Рога начинают расти с полутора месяцев и в отличие от оленьих не меняются.
В 1923 году на Международном съезде по охране природы было создано общество по охране зубров, которое провело перепись всех оставшихся в живых зверей. Оказалось, что на земном шаре оставалось только 52 зубра, сохранившихся в зоопарках, зверинцах, частных охотничьих хозяйствах. Начались работы по их закупке и переселению на территорию Беловежской пущи, которая в то время находилась под юрисдикцией Польши. К 1939 году в пуще уже насчитывалось 16 зубров.
В годы Великой Отечественной войны пуща подверглась новому разорению. После освобождения от немецко-фашистских захватчиков в 1944 году она была разделена на польскую и белорусскую части и та часть, где находился зубропитомник отошла к Польше. В 1946 году на территории белорусской части пущи был построен свой зубропитомник и поступили, согласно договору с Польшей, первых 5 зубров. Зубры, доставленные в белорусскую часть пущи, были не чистопородными животными, а гибридами беловежско-кавказского происхождения. В 1953 году зубров выпустили на свободу и началось их вольное разведение в Беловежской пуще, возвращение в прежние места обитания.
В сентябре 1991 года был изменен статус пущи: заповедно-охотничье хозяйство было преобразовано в Государственный национальный парк «Беловежская пуща».
В 1992 году Беловежская пуща первой на территории бывшего СССР была внесена в Список мирового природного и культурного наследия человечества. В 1993 году по решению ЮНЕСКО включена в систему биосферных заповедников. С помощью таких заповедников экологи Европы следят за глобальными изменениями в окружающей среде, происходящими на планете. Кроме того, в этом уникальном лесном массиве сохранились остатки реликтового леса, произраставшего в доисторические времена, свыше 12 тысяч лет назад, на всей территории Европы. Сегодня площадь Национального парка «Беловежская пуща» составляет 150 тысяч гектаров. На 90% она покрыта лесом. Здесь произрастает 25 видов деревьев: сосна, ель, дуб, граб, ольха, ясень, осина, береза и др. Архаический лесной массив и ныне знаменит своими 400-600-летними дубами, 300-летними ясенями, 50-метровыми соснами. В пуще произрастает более 900 видов растений, обитает около 230 видов птиц, 59 видов млекопитающих, 11 видов земноводных, 7 видов пресмыкающихся и 24 вида рыб. Здесь самая большая в мире популяция зубров. Из крупных травоядных обитают благородный олень, дикий кабан, косуля и лось. Из хищников – рысь, волк, лисица, барсук.
Административный центр Беловежской пущи находится в агрогородке Каменюки Каменецкого района. Здесь есть гостиница, ресторан, кафе, пропускной пункт, эколого-просветительский центр с Музеем природы. В Беловежской пуще расположена и знаменитая правительственная резиденция «Вискули», где 8 декабря 1991 года была поставлена последняя точка в истории СССР. В 2003 году в Беловежской пуще построили «Резиденцию Деда Мороза».
Источники:
- 99 знаменитых мест Беларуси. Сост. Кошевар Д.В., Шестовский К.К., Мн., 2019
- Памятники природы Белоруссии. Бельков В.М., Козловская Н.В., Махнач Т.С. Мн., 1986
- Занимательная мозаика. Шпандарук И.П. Мн., 1992
- Путешествие по Полесью и белорусскому краю Шпилевский П.М., Мн., 1992
- Млекопитающие Беларуси. Савицкий Б.П., Кучмель С.В.. Бурко Л.Д., Мн., 2005
- Удивительная Беларусь. Шумов С., Андреев А., М., 2008
- Животный мир Беларуси. Бышнев И. Мн., 2015
Мы были в беловежской пущи два раза, очень понравилось; честно, представлялись более вековые деревья, но были Рады тому, что сохранилось!
Благодарю за Ваш труд!