Браславский край! Удивительное по своей красоте место в белорусском Поозерье, центром которого является город Браслав. Одна из легенд рассказывает историю появления этого города и окружающих его озер.

Когда-то давным-давно среди голубых озер на большой горе стоял красивый город, укрепленный башнями. А среди города возвышался замок. Жил в том замке богатый князь Двин. В сражениях он всегда побеждал врагов, все в замке дрожали перед ним. Богатство, слава, власть – все у него было, но князь грустил. Все знали: он хмурый и злой, потому что у него нет сына. Заканчивался славный род Двина. Была у него славная дочь Дрива, которую любили три молодых князя, братья Снуд, Нов и Брасс. Однажды князь Двин с дружиной отправились в поход. Дома осталась Дрива со своей матерью Друйкой. Дрива потешалась над молодыми князьями. Она сказала князьям, каждому в отдельности, что пойдет за того, кто свой меч оставит в сопернике. Снуд и Нов решили убить Брасса. Они устроили засаду на дороге, по которой Брасс должен был везти подарки для княжны. Брасс будто предчувствовал недоброе и с подарками к Дриве послал своего слугу. Снуд и Нов думали, что убили Брасса, а убили его слугу. Они направились в замок. Но братья знали о жестоком условии княжны: в живых должен остаться только один. Опять зазвенели мечи. Снуд поразил в самое сердце Нова, но и сам вскоре умер от ран. Так погибли оба князя. Брасс узнал об этом и приехал в замок. Дрива выбежала ему навстречу.

• – Дорогой мой, – сказала она, – бой закончился, братья твои погибли.
• Посмотрел на нее с презрением гордый Брасс и ответил:
• – Злая княжна! Твоя любовь мне не нужна.
• И ушел.

Красавица Дрива выбежала из замка и бросилась в озеро. Не вынесла горя и ее мать и вскоре умерла. Через некоторое время вернулся из похода Двин, но и он недолгое время прожил. Городом остался править князь Брасс. Славный был этот князь, очень справедливый, но всю жизнь прожил один. Хочется верить: может, и правда, правил тут когда-то могучий князь Двин. И была у него дочь Дрива, которую любили три молодых князя Снуд, Нов и Брасс. Их имена живут в названии самого города Браслав, рек Двины, Друйки, озер Дривяты, Снуды, Новяты…

Браслав – ныне районный центр Витебской области (летописный Брячиславль, Брятислав), впервые упоминается в хронике Матея Стрыйковского под 1065 годом в связи с нападением на него литовских князей. Традиционно происхождение названия города Браслава связывают с именем Брячислава Изяславовича (1003-1044гг.). Браслав тогда входил в состав Полоцкого княжества и выполнял функцию оборонительного пункта на порубежной земле. Однако археологические исследования доказывают, что город существовал уже в X веке и возник на месте сгоревшего поселения латгалов и кривичей. Существует еще одна гипотеза о том, что название города изначально могло быть гидронимом и произошло от названия озерной протоки или водоема (бруя – быстрое течение) или от балтской основы «брасло» (брод).

Действительно древнее городище Замковая гора расположено на узком перешейке между озерами Дривяты и Новята, которые прикрывали поселение с севера, юга и запада, и рекой Друйка с востока. Остатки вала, которым оно обнесено достигают на юго-востоке высоты 3-4 метров, на северо-западе до 9 метров. Высокая деревянная ограда и дозорные башни защищали город. На горе, высотой 14 метров располагался замок. Впервые он упоминается в 1514 году в указе Сигизмунда Старого, который подтвердил право города на магдебургское право.

В описании замка в XVII веке упоминается семь башен из которых большая въездная имеет двое ворот и две бойницы. На Замковой горе располагались старый и новый цехгаузы, два больших дома, пекарня, конюшня, кухня и тюрьма с цепями для узников длиной шесть метров.

С начала XIV века Браслав входил в состав ВКЛ и был великокняжеским владением. Им управляли наместники, которых впоследствии стали называться старостами. Первый виленский воевода Войтех Манивид (1360-1424гг.), который некоторое время был наместником браславским, с разрешения великого князя Витовта заложил в Браславе костел Матери Божьей. Костел считается одним из самых древних в Поозерье, но точная дата его постройки не установлена (А.Кушнеревич называет 1423 год). На средства Манивида в Браславе началось строительство и православной церкви. С 1500 года известен также Браславский православный (с первой половины XVII униатский) мужской монастырь на озере Неспиш.

В конце XV века наместником города являлся Юрий Зенович, который получил от великого князя Александра Ягеллончика (1461-1506гг.) подтверждение на право владения земельными участками в Браславе, на которых построил свой «двор».

8 октября 1500 года во время пребывания в Браславе Александр (великий князь литовский с 1492 года и король польский с 1501 года) дал городу привилей на неполное магдебургское право. Прибыл в город он со своей супругой. Его женой была дочь великого князя московского Ивана III – Елена. Княгиня Елена вышла замуж за Александра в 1495 году, оставаясь в «греческом законе» т.е. православной. Брак заключался из государственных соображений, но это был тот редчайший случай, когда был скреплен еще и любовью. Когда в 1494 году при первой помолвке послы, прибывшие вместо Александра в Московскую державу, увидели княгиню Елену, то были настолько поражены ее красотой и образованностью, что их впечатления даже зафиксировали хроники. Через год за княгиней приехали друзья Александра: виленский воевода Александр Гаштольд, полоцкий наместник Ян Забрезинский, браславский наместник Юрий Зенович. За месяц свадебный поезд добрался до столицы ВКЛ. В Вильно княгиню Елену встречал сам Александр. Церемония бракосочетания состоялась в кафедральном соборе Св. Станислава 12 февраля 1495 года. В подарок от мужа дочь русского царя получила Браслав вместе с окружающими его землями.

После смерти великого князя литовского и польского Александра (1506г.), которого похоронили в том самом соборе, где их венчали, к власти пришел младший брат Александра – Сигизмунд I. Отношения с новым правителем у княгини были довольно напряженными. Ухудшились они и с родным братом Василием Ивановичем, который став великим князем московским и желая покорить ВКЛ, просил у сестры содействия. Однако Елена, которая всегда стремилась примирить противоборствующие стороны, заявляла, что «это было супротив воли покойного мужа». Она поселилась в Браславе, много занималась благотворительностью, поддерживала православных. Основала на Замковой горе церковь святой Варвары и женский православный монастырь. Когда в 1512 году князь Василий Иванович начал войну с ВКЛ, княгиня оказалась в сложной ситуации. По одной версии, ее отравили после того как стали подозревать в желании вернуться на родину, присоединив к Московской державе свои восточные земли, а также вывезти целый караван своего личного богатства. Согласно этой гипотезе, Елену Ивановну остановили на границе и предложили на выбор: либо вернуться, либо ехать дальше, оставив свое богатство. Она выбрала первый вариант и под конвоем была доставлена в Вильно. 20 января 1513 года ее отравили на банкете в Браславе. Вторая версия: умерла в заточении в Троках. Власти в письме к киевскому митрополиту Иосифу II от 25 января 1513 писали, что умерла княгиня в Браславе, и что тело ее будет перевезено для похорон в Вильно.

В 1550 году, как утверждают историки, когда Браслав принадлежал Сапегам, он сильно пострадал от набега татар.

Согласно переписи 1554 года в городе было 5 улиц, около 120 жилых домов, церковь, костел, католический монастырь, рынок, больница. Около 1520 года у Сапег замок и часть города приобрели князья Мосальские.

Во второй половине XVII –XVIIIвв. Браслав сильно пострадал от многочисленных военных действий, несколько раз был целиком разрушен. Решением Варшавского сейма 1661 года город был освобожден на 4 года от всех налогов. 

В конце XVIII века – 2 июня 1792 года по привилею короля польского и великого князя литовского Станислава Августа Понятовского город получил герб «Око провидения» (символическое изображение человеческого глаза в треугольнике на фоне солнечных лучей). В христианской иконографии глаз в центре солнечных лучей или в треугольнике с направленной вверх вершиной является общепринятым символом Божественной вездесущей силы или же Тройцы. Солнце с древнейших времен является символом жизни, огня, который обладает очистительной силой. На гербе Браслава символически передана Божья опека над городом, защита его от всяких бед и горестей. Тогда же была дарована и печать, согласно которой он стал именоваться вольным городом.

11 мая 1794 года на улицах Браслава велись бои между повстанцами, сторонниками Костюшко, и царскими войсками, в результате чего город снова сгорел. В 1793 – 1795 годах существовало Браславское воеводство, которое после пожара 1794 года было перенесено в Видзы.

После третьего раздела Речи Посполитой Браслав (1795г.) в составе Российской империи.

В Отечественную войну 1812 года в Браславе 9 дней находился штаб маршала Мишеля Нея.

В 1824 году на пожертвования парафиян в Браславе был возведен каменный костел. С 1843 года это местечко Новоалександровского уезда Ковенской губернии. В начале 1919 года Браслав центр района (с февраля 1919 года – уезда) Литовской ССР, потом Литовско-Белорусской ССР. С 1922 года в составе Польши, центр уезда Виленского воеводства. С 1939 года в составе БССР.

Ныне Браслав – небольшой, уютный, утопающий в зелени курортный город, который состоит в основном из двух больших улиц, расходящихся на одном конце города и сходящихся на другом. Извилистые переулки, огибая живописные домики с усаженными цветами двориками, расчленяют его на мелкие кварталы. Главный историко-культурный объект, излюбленный туристами – это Замковая гора с древним городищем и высоким обелиском, увенчанным фонарем. Памятник на горе поставлен жителями города Станиславу Федоровичу Нарбуту. О этом удивительном человеке наш следующий рассказ.