Бриг совершил совершенно неожиданный для противника маневр.

Подойдя к турецкому кораблю на пушечный выстрел, «Меркурий» вдруг развернулся бортом перед носом «Реал-бея» и открыл огонь из всех уцелевших орудий.

Ядра с брига перебили крепления огромных реев на фок-мачте «Реал-бея», что привело к обрушению сначала дополнительных, а затем и основных парусов. Корабль противника стал замедлять ход и прекратил погоню.

Сражение, которое длилось более трех часов, было закончено. Уставшая, обгорелая, покрытая копотью команда непобедимого брига, трижды прокричала «ура», празднуя победу над десятикратно превосходящим противником… Всего же прошло почти десять часов от начала погони турков за «Меркурием» до ее завершения.

Казарскому доложили: 8 человек ранено, 4 – убито. Командир приказал убитых в море не хоронить, а сделать это с почестями, вернувшись на базу.

Казалось, что уже все трудности позади, однако «Меркурий» был настолько «потрепан», что его надо было немедленно спасать. 22 пробоины только в корпусе, 133 в парусах и много других повреждений. Вода через пробоины прибывала с каждым часом и пришлось почти половину команды поставить на помпы.

Несмотря на все сложности «Меркурий» не теряя стойкости двинулся на базу.

В предыдущей статье мы остановились на том, что в годы Великой Отечественной войны в боях участвовало более восьмисот самолетов Су-2. Бомбардировщик Су-2 был необыкновенным во всех смыслах: вид как у истребителя, маневренный, легок в управлении, скорость до 400 км в час. Главное его достоинство – необыкновенная живучесть, что спасло жизнь многим летчикам. Он мог лететь с десятками дыр в крыльях и фюзеляже и не хотел гореть! Никогда не вспыхивал факелом, даже если был пробит бензобак – спасала углекислая защита. Особое достоинство самолета – мог сесть и взлететь без аэродрома – с любого ровного поля. Летчикам нравилась и закрытая теплая кабина. Они любовно назвали самолет «сушкой».

Секретность, которой был окружен Су-2 в предвоенное время, и его необычный силуэт приводили к тому, что немцы иногда принимали советский бомбардировщик за свой истребитель.

Попрощавшись со столбцовской землей, в апреле 1853 года Сырокомля с женой и трехлетним Владиком приехал в Вильно. Но новые условия жизни не принесли облегчения, да и находиться постоянно в помещении было непривычно и тяжело. Сырокомля взял в аренду фольварк Борейковщина, который располагался по дороге из Вильно в Ошмяны и переехал сюда с семьей. Угнетенное состояние не проходило, разладились отношения с женой. Сырокомля в одном из своих стихотворений напишет: «Тут не мае нi дом, нi глеба, што родзiць хлеба не багата; мая тут толькi сiнеч неба, якая узносiцца над хатай». Однако процесс его становления как литератора продолжался. Появились новые работы. В Вильно вышла историко-краеведческая книга «Путешествия по моим былым околицам», богатая наблюдениями и историческими фактами о жизни Несвижа, Мира, Столбцов, Койданово и других городов и местечек Беларуси. Продолжением этой работы стал историко-краеведческий очерк «Минск». На первом месте по-прежнему была поэзия.

Сырокомля постоянно ездит в Вильно, совершает и более далекие поездки. Но не только творческие интересы звали его в дорогу. Причиной было и желание увидеть Гелену Маевскую.