Неманский край стал свидетелем многих исторических событий на земле Беларуси. Его многовековая история нашла свое отражение в многочисленных материальных и духовных памятниках культуры, в архитектурном наследии городов и местечек.
Гродно – один из старейших городов Беларуси. Уже во времена Древней Руси он стал ее важным бастионом на северо-западном рубеже как укрепленный пункт на пограничье Руси с литовскими и польскими землями. Впервые упоминается в «Ипатьевской летописи» под 1128 годом как центр Городенского княжества Всеволода Давидовича, правнука Ярослава Мудрого. В 1116 году Великий князь Киевский Владимир Мономах отдал свою дочь Агафью замуж за Всеволода Давидовича. Историки считают, что в качестве приданого за дочь были отданы гродненские земли, на которых и возникло удельное княжество. Летописные названия – Городна, Городня, Городень – говорят о происхождении города как крепости.
Город первоначально развивался на высоком правом берегу Немана при впадении в него р.Городничанки. Детинец (наиболее древняя укрепленная часть средневекового города) застроен в XI веке на Замковой горе, имеющей форму треугольника и возвышающейся над уровнем воды более чем на 30 метров. В XII веке Замковая гора превращается в княжескую резиденцию. Во второй половине века в её южной части были построены каменные княжеские палаты, от которых в настоящее время сохранилась часть северной стены. На запад от Замковой горы, на противоположном берегу р.Городничанки, находится Коложское плато, где располагался Коложский посад (часть городского поселения за пределами замковых укреплений). Именно здесь, во второй половине XII века был построен один из самых необычных храмов Беларуси – Борисоглебская (Коложская) церковь. Название «коложа» обозначает место, где бьют многочисленные родники (есть и другие версии, почему церковь получила название «Коложской»).
О возникновении этого древнейшего храма существует трогательная легенда.
Произошло это тогда, когда Гродно назывался еще не Гродном, а Городенем. Случился страшный пожар, такой, что казалось ни одного здания не осталось охваченного пламенем. «Это Божья кара!» – кричали испуганные люди. Не находил себе места и городенский князь Борис. В своей светлице под самой крышей княжеского дворца, осталась отрезанная огнем княжна – красавица Гражина. Князь рвался в дворец, чтобы спасти дочь, но слуги со всей силы удерживали его: боялись, что и княжну не спасет и сам погибнет. И вдруг, прорвавшись через толпу людей, кто- то бросился в пламя. Еще мгновение – и незнакомец вынес Гражину.
– Кто ты будешь, добрый человек? – спросил у него князь Борис.
– Пётр Миланег я, – ответил тот.
– Чем я могу отблагодарить тебя за спасение моей любимой дочери?
– Не нужно мне, княже, никакой оплаты. Профессия моя – зодчий, и учился я мастерству в самой Византии. Много наслышан о том, как красив твой город. Позволь мне обновить сожженный храм, чтобы не исчезла его красота. Позволь мне самому подобрать место для него – попросил Миланег.
На эту просьбу князь Борис ответил согласием.
Место для будущего храма Пётр выбрал на самом крутом берегу реки: хотел, чтобы с колокольни были видно все окрестности. А еще очень желал зодчий, чтобы храм получился таким красивым, как и княжна, которую он вынес из огня. Полюбил Миланег Гражину с первого взгляда. Полюбил, понимая, что на взаимность рассчитывать не приходится. Кто он для неё, княжеской дочери? Не ровня!!! Найдутся женихи княжеского рода.
Однако, на свое удивление, Петр стал замечать, что и Гражина тянется к нему. Все чаще и чаще он видел её с отцом, который приходил посмотреть, как строиться храм. Однажды, когда им удалось побыть одним, молодые люди признались друг другу в любви, хотя оба понимали, что общего будущего у них не будет.
И вот пришел день, когда Гражина сообщила Петру, что к ней из Полоцка едут сваты. На прощание они вместе обошли храм, который был уже достроен, а потом поднялись на колокольню. И вдруг, совсем неожиданно, на улицах города они увидели несущихся вражеских всадников. Миланег бросился звонить в большой колокол, чтобы предупредить горожан об опасности. Несколько всадников приблизились к храму и одна точная вражеская стрела пронзила Гражину, которая увидев опасность, заслонила любимого своим телом. От сильного удара они не смогли удержаться на колокольне и полетели вниз, туда, где нес свои воды Неман. Дружинники князя бросились их спасать, но было слишком поздно. Прибежавший князь Борис, увидел, что дружинникам еле удалось рассоединить тела погибших – так крепко они держали друг друга. И все понял… Он приказал похоронить их вместе возле храма.
Когда тела влюбленных опускали в могилу, то горожане увидели, как на одно мгновение у храма появились крылья и так же быстро исчезли. И стали люди говорить, что в камни храма вселилась душа его зодчего – Миланега.
Об этом уникальном храме будет следующий рассказ.