На берегу реки Сож, в месте впадения в нее реки Прони, расположился город Славгород. До 1945 года он назывался Пропойск. В письменных источниках впервые упоминается в 1136 году в уставной грамоте смоленского князя Ростислава Мстиславовича в форме «Прупой»: «на Прупои 10 гривен» (речь идет о подати). Само название Прупой, Пропой относилось изначально к водному участку, где река Проня сливалась с Сожем. Белорусский языковед И.И.Яшкин указывает, что слово «пропой» означает «сильный водоворот при слиянии рек». Как можно полагать, «на Прупои» в 1136 году находилась таможня, а рядом располагалось поселение, которое как и протока, носило название «Прупой». Затем в памятниках письменности встречались названия Пропорск, Пропорьск, Пропошенск, Пропостыко, Пропоск и другие. С 1500 года появилось и Пропойск.

Существует много легенд, связанных с названием города. Одна из них гласит, что река Пронь в древности называлась Пропастью, а город Пропастьском. Еще одна народная легенда утверждает, что селение возникло во время Северной войны после битвы русских войск во главе с Петром I и войск шведского короля Карла XII у деревни Лесной в 1708 году. Отборный шведский корпус генерала Левенгаупта был разгромлен. Шведы потеряли в этом бою более девяти тысяч человек. Сражение под Лесной назвали «Матерью Полтавской баталии». В честь этой победы Петр I распорядился выставить своим воинам все имеющиеся запасы спиртного, которые победители и пропили. Согласно этой легенде получается, что название Пропойска, расположенного недалеко от места сражения, происходит от слова «пропить». В эту легенду поверил Константин Симонов. В июле 1941 года в период тяжелейших боев под Могилевом он как журналист газеты «Известия» находился возле Пропойска. После освобождения города в 1943 году от немецко-фашистских захватчиков написал знаменитую «Сказку о городе Пропойске»:

Должно быть название это
Недаром Пропойску дано,
Должно быть и зиму
И лето
Там пьют беспробудно вино.
Должно быть, в Пропойске
По-русски
Грешит до конца человек
И пьет, как в раю, –
Без закуски,
Под дождик, под ветер,
под снег.
Под нежным влиянием
женским
Мы все до конца там
допьем,
И город Пропойск
Протрезвенском,
На радость всех жен,
назовем.

При освобождении города от фашистов особо отличилось одно воинское подразделение, и ему должны были за это присвоить имя освобожденного города, то есть к номеру воинской части прибавить слово «Пропойская». Но такое дополнение звучало бы не очень «героически». Посчитали, что это будет оскорблением для воинов-освободителей, потому что название города выводили от слова «пропойца».

Указом президиума Верховного Совета БССР от 23 мая 1945 года Пропойск был переименован в город Славгород, а Пропойский район в Славгородский.

Первые люди появились на этой земле более 100 тысяч лет назад. Позже в эти места переселились древнеславянские племена радимичей. На высоком берегу Сожа на Замковой горе находилось их древнее городище. В XII веке Пропойск входил в состав Смоленского княжества, в начале XIII перешел к киевским князьям, а в XIV вошел в состав ВКЛ. В начале XVI века город стал центром волости, а затем центром старотства. В XIV – XVII веках замок и город имели деревянные укрепления, но в силу быстрого развития артиллерии и фортификации к началу XVIII Пропойский замок утратил свое стратегическое значение.

В 1772 году восточная часть Беларуси отошла к России. Город Пропойск вместе с Краснопольем были подарены Екатериной II ее бывшему фавориту –князю Александру Михайловичу Голицину. Князь, прослуживший 20 лет дипломатом, и привыкший к роскоши, задумал здесь обустроить свой уютный уголок, но будучи в отставке и проживая в Москве, особо с этим не спешил.

В 1878 году по дороге в Крым, среди других городов Беларуси (Мстиславль, Кричев, Могилев, Шклов, Чечерск и др.) Екатерина II решила наведать и Пропойск. Когда князь узнал о ее намерении посетить город, строительство резко ускорилось. На месте замчища был построен двухэтажный дворец. Возле дворца был посажен парк. Его украсил водоем с гротом и сложной системой водных каскадов. Согласно легенде, чернозем для парка доставляли из Украины на баржах, которые поднимали вверх по течению Сожа бурлаки.

Подъезжая к Пропойску императрица изволила сказать: «Если б теперь была весна, Я посадила б здесь молодое дерево на память Хозяину. Но при 8 градусном морозе Я вырежу на этой липе только день Моего пребывания».

20 января 1787 года за обеденным столом в голицинском дворце сидела Екатерина II и ее многочисленная свита из тридцати придворных камергеров, фрейлин и министров. Среди тех, кто сопровождал императрицу был и знаменитый петербургский архитектор Николай Александрович Львов, который участвовал в создании проекта Казанского собора в Петербурге, Борисоглебского собора в Торжке, Иосифовского собора в Могилеве и многих других известных храмов и дворцов. Именно он стал автором проекта церкви Рождества Пресвятой Богородицы и колокольни в Пропойске, воплощение которых в реальность началось в 1791 году. Открытая в 1793 году церковь – один из самых совершенных образцов классицизма в Беларуси. К сожалению, иконостас и роспись стен до наших дней сохранились только частично.

По велению императрицы в дворцовом парке был посажен Дуб любви. Согласно легенде, если его обнять, и загадать желание, то обязательно в ближайшее время встретишь свою вторую половинку. Судьба дворца и всего имения Голицина печальна. Князь продал его надворному советнику Александру Яншину, а тот, в свою очередь, передал по завещанию сыну Дмитрию. В 1938 году его разобрали по причине почти полного обветшания. Парк сохранился, но больше напоминает лесную чащу. Посаженные во второй половине XVIII века ценные породы деревьев потерялись среди густых лесных зарослей. Однако у одного из старейших пейзажных парков страны еще остается шанс на возрождение.

Город Славгород – один из древнейших городов Беларуси. Не только город, но и вся Славгородчина привлекает своей богатой историей и живописной природой. О славной странице военной истории напоминает Свято-Петропавловская часовня на месте битвы при Лесной, возле деревни Улуки есть ботанический памятник природы – Лиственница вековая. Местные люди считают, что дерево, диаметр которого два метра, посадили в честь славной победы над шведами. В годы Великой Отечественной войны фашисты превратили ее в артиллерийский наблюдательный пункт: срезали верхушку, сделали в стволе ступеньки и прямо с лиственницы следили за дорогой, опасаясь партизанских атак. Дерево выжило и продолжает радовать своей зеленью, как и сотни лет назад.

Радуют открытия археологов. В 2017 году экспедиция под руководством А.Авласовича исследовав один из курганов Славгородского района, обнаружила рядом с останками воина поясной набор дружинника времен Киевской Руси. Находки, возможно, помогут подтвердить версию о том, именно здесь в 984 году передовой отряд киевского князя под руководством воеводы по прозвищу Волчий Хвост нанес поражение отряду радимичей. До сих пор точно локализовать место этого боя не удавалось. В планах археологов раскопать еще несколько курганов и уточнить место летописного сражения на реке Пищане.

В окрестностях Славгорода бьет самый крупный в Восточной Европе родник. Его более тысячи лет люди считают настоящим чудом. О нем следующий рассказ.

Источники:

1. Города Беларуси. Ю.Татаринов. Мн., 2019
2. Помнiкi гiсторыi i культуры Беларусi. №2, 1981
3. Помнiкi гiсторыi i культуры Беларусi. № 2, 1985
4. Географические названия в калейдоскопе времен. А.Ф.Рогалев, Гомель, 2011
5. Союзное вече, 18.08.2017
6. 7 дней, 20.12.2007
7. Рэспублiка. 18.07.2017