
Ее имя широко известно в мировой литературе. А вот имя нашего героя – пионера русского марксизма в киевском и минском подполье, даже в революционной истории встречается не так часто, как он того заслуживает.
Самые трагичные события в жизни этих людей связаны с Минском. В январе 1901 года в доме госпожи Нарейко умирал от туберкулеза Сергей Константинович Мержинский. Молодой, красивый, образованный…
Сейчас на месте этого дома, где у постели умирающего Сергея, почти два месяца провела знаменитая украинская поэтесса Леся Украинка (настоящее имя Лариса Петровна Косач) построен многоэтажный дом. На этом современном доме №10 по нынешней улице Куйбышева установлена мемориальная доска в память о пребывании здесь в 1901 году Леси Украинки.

Серей Мержинский родился в Минске в 1870 году. Мать умерла, когда ему исполнилось всего семь месяцев. Она была больна чахоткой и ей нельзя было выходить замуж. Его отец, Константин Васильевич Мержинский, всю жизнь носил в себе вину за рано умершую жену и за сына, которого постигла та же болезнь, что и его мать.
После окончания реального училища в Минске, Сергей учился в 1891 – 1895 годах в Киевском университете, где стал активным участником демократического движения, вел революционную пропаганду среди студентов, был одним из основателей марксистской студенческой организации.
Однако из-за болезни, которая прогрессировала, Сергей Мержинский не смог закончить университет.
Особенно тяжелым для него было начало 1895 года: безденежье, да еще и болезнь. Подработать тоже не мог, так как родители гимназистов, с которыми он работал дополнительно, каким–то образом узнав, чем он болен, отказывались от его услуг. Стало не хватать денег заплатить за квартиру на Бульварно-Кудрявской, 24. А когда весной свалился от лихорадки, ухаживать за ним тоже было некому. Он решил уехать. Возможно, что еще одной причиной, по которой он уехал из Киева была Вера. Вера стала незаживающей раной в душе Сергея.

Дочь отставного житомирского генерала–майора, волевая, решительная и привлекательная Вера Крыжановская активно включилась в борьбу за социалистические идеи. Молодые революционеры в то время считали, что брак несовместим с их деятельностью. Поэтому все старались скрывать свои чувства, но не всем удавалось соблюсти это правило. Так случилось и с Сергеем. В Веру были влюблены многие, а когда Сергей понял, что он тоже в нее влюблен, то было уже поздно. Вера встречалась с другом и соратником Сергея Павлом Тучапским. Павел был человеком достаточно застенчивым и мягким. Поэтому Вера сама стала инициатором их сближения. В 1893 году Павел, закончив историко-философский факультет, поступил на юридический и стал известным пропагандистом, одним из лидеров киевской группы «Рабочее дело». Тучапский был среди организаторов и делегатов I съезда РСДРП в Минске.

А наша героиня – знаменитая украинская поэтесса Леся Украинка (настоящее имя Лариса Петровна Косач) родилась 25 февраля 1871 года. Ларису в детстве домашние называли Леся.
Казалось, ничто не предвещало ей жизненных серьезных проблем. Родилась в достаточно обеспеченной семье, имевшей свое имение на Волыни. Ее мать – известная украинская писательница, поэтесса… Она печаталась под псевдонимом Олена Пчилка. Дядя – известный публицист и историк Михаил Драгоманов, знакомый с Виктором Гюго, Иваном Тургеневым.

Леся рано стала читать, в пять лет сочиняла музыкальные пьесы. Когда девочке исполнилось 10 лет, врачи поставили страшный диагноз: костный туберкулез. Ей запретили заниматься музыкой и большую часть времени девочка должна была лежать в постели. Но, благодаря матери, прикованная к постели Леся, получила приличное домашнее образование. Она много читала, изучала языки (знала девять языков!), увлекалась историей Востока и даже написала в 19 лет учебник по древней истории восточных народов для своих младших сестер. Мать направляла в нужное русло и ее литературные способности. Но в тоже время мать Ларисы (Леси) была человеком властным, а ее манеру общения в семье отец называл прокурорской.
Сергей и Лариса познакомились в Крыму в 1897 году. Крым в то время был местом лечения от туберкулеза. Рассказы людей, которые прожив в Крыму год-два, излечивались даже от легочной формы чахотки, вселили в нее надежду и на собственное выздоровление. На семейном совете решили, что ее должен кто-то сопровождать в поездке, так как она после обострения болезни только стала подниматься с постели. Вначале с ней была тетя Эля, затем брат Миша с женой. К огорчению Ларисы, брат не привез ей нелегальную литературу, которую он должен был получить через двоюродную сестру Лиду, дочь умершего в Болгарии дяди Михаила Драгоманова. Лиде посылку должен был передать Павел Тучапский, но вместо сестры вместе с письмом от Тучапского, посылку ей передал друг и соратник Павла Сергей Мержинский.
Увидев посланника, Лариса сразу вспомнила слова Павла, сказанные ей когда–то в Киеве: «Только учтите, дорогая Лариса Петровна, что по нашему Сереже не одна курсистка вздыхает».
Сергей был красив. Высокий, стройный, с матовым лицом, обрамленным бородой, волнистыми темными волосами. Сдержанный и молчаливый, хорошо начитанный, знающий много стихов, увлеченный философией и политэкономией, неплохо знающий искусство и имеющий тонкое художественное чутье, он стал для Леси необыкновенным и интересным собеседником. И именно там ее сердце прикипело к этому человеку на всю оставшуюся жизнь.

Мать Ларисы хорошо познакомилась с Сергеем Мержинским – он часто бывал у них дома. Однако отношение к Сергею у нее было достаточно неприязненное. Однажды, редактируя сборник стихотворений, она отказалась включить в него стихотворение дочери, посвященное Мержинскому. А когда позднее оно было опубликовано, то посвящения в нем не оказалось. Всего-то две буквы – С.М.!
Такое отношение было обусловлено рядом причин: беден, болен чахоткой и проповедовал марксизм, который она не воспринимала, хотя Олена Пчилка всегда поддерживала своего брата Михаила Драгоманова, борца за интересы украинского народа, который умер на чужбине, в эмиграции. Побывали в ссылке и ее сестры – Саша и Эля. Настороженно мать Леси относилась и к другим социал–демократам: к другу Сергея Павлу Тучапскому, к жениху сестры Ольги Мише Кривинюку.
В 1898 году в Минске в доме №133 по улице Захарьевской состоялся первый съезд РСДРП. В его подготовке принял самое активное участие и «фанатик марксизма» Сергей Мержинский. И он же, в значительной степени, приобщил к революционной борьбе Лесю.
Леся приезжает к нему в Минск. Мержинский знакомит ее с социалистами, помогает печататься в санкт-петербургском журнале «Жизнь», пытается помочь поставить ее пьесу «Голубая роза». Ну, а что касается личных отношений?
Об этом и дальнейших событиях наш следующий рассказ …