Обручение Боны было проведено в Неаполе, так как Изабелла желала, чтобы вся Италия была свидетельницей ее триумфа и организовала роскошное шествие по улицам города с участием знатных сеньоров не только Неаполитанского королевства, но и испанского вице-короля, и послов императора.

Из-за переноса церемонии обручения в Неаполь, зимы и плохой погоды отъезд из Италии был отложен на 1518 год. Несмотря на пожелания польской стороны, чтобы двор невесты не превышал десяти человек, вся свита Боны насчитывала около 300 человек. Сигизмунд I встретил свою суженую недалеко от Кракова и их торжественный въезд в столицу сопровождали более 10 тысяч шляхтичей. Первыми встретили госпожу отряды гетмана князя Константина Острожского и маршалка двора великого князя литовского Юрия Ильинича. Княжна Анна Мазовецкая из Радзивиллов, которая сама недавно мечтала стать женой Сигизмунда I, теперь поздравляла Бону от лица польских дам. Вряд ли ее приветствие было искренним. Как впоследствии оказалось, Сфорца не прощала посягательств на власть. И когда умерли оба сына мазовецкой княгини Анны Радзивилл, а затем и она сама, то поползли слухи об их отравлении. Официально виновной объявили Катажину Радзиевскую, любовницу обоих сыновей Анны, а шляхтянку Кличевскую, якобы изготовившую яд, сожгли. Но были и другие предположения…

Бона Сфорца первоначально у многих вызывала восхищение. Яркая, эмоциональная, лучше всех танцующая на балах, она всегда была окружена поклонниками. Король боготворил свою жену, называл «найяснейшей панной».

Настоящая представительница эпохи Возрождения привезла из Италии поваров, мастеров, врачей, художников, музыкантов. Портретная живопись, итальянская музыка, литература, западноевропейская мода, галантные манеры стали нормой. За столом королева пользовалась невиданным доселе прибором – вилкой. Привезла она и новый десерт – мороженое. На столах магнатов появились лимоны, апельсины, оливки, миндаль, изюм.

Сфорца выступила и в роли меценатки, хорошо понимая значение науки и искусства. Самые лучшие поэты, писатели, художники, ученые стали прославлять «мудрую и добрую» королеву. Даже выдающийся белорусский поэт средневековья Миколай Гусовский свою знаменитую поэму «Песня о зубре» посвятил Боне Сфорце как просвещенной великой княгине литовской, образцовой королеве.

Не оставила без внимания новая правительница и многие города ВКЛ. Например, свой след великая княгиня литовская оставила в Гродно, где появились мощеные улицы и площади, водопровод, установлены часы на городской ратуше, построен монастырь Святого Духа. Герб Гродно – тоже идея правительницы. В 1540 году при подтверждении Гродно магдебургского права королева велела войту и магистрату употреблять печать с гербом, на котором был запечатлен скачущий олень с золотым крестом между рогов, так называемый олень святого Губерта.

Бона Сфорца вошла в историю ВКЛ и Королевства Польша и как правительница, активно участвующая в политической и экономической жизни, причем действующая, хотя и с согласия мужа, но самостоятельно от него. Сохранилась Метрика королевы Боны – свод документов, которые отражают ее деятельность и подтверждают этот факт. Правительница с самого начала пребывания в статусе великой княгини и королевы стала расширять свои земельные наделы, которые стремилась юридически уравнять в статусе с королевскими, чтобы затем оставить их в наследство сыну. С целью увеличения доходов с государственных земель, именно с ее владений стала проводиться аграрная реформа – «волочная помера». Были проведены ревизия и упорядочивание земельных угодий. Единой мерой налогообложения стала волока – 21,36 га. Создавались фольварки – ориентированные на рынок хозяйства, основанные на труде крепостных крестьян.

С этой же целью она приглашала к себе ремесленников, купцов из Италии и германских земель, занималась вопросами организации ярмарок и торгов, прокладкой дорог и каналов. Например, ее село Мотоль стало местечком с правом самоуправления и получило налоговые льготы. На территории Кобринского староства в 1540 году провели канал, который был назван в честь королевы – «канал Бона». Планировала Сфорца построить еще один канал от Пинского замка до своей резиденции в деревне Стытычево.

Имения Боны Сфорца находились на землях современных Польши, Литвы, Украины, России и Беларуси. Гродно и Слоним, Пинск и Давид-Городок, Скидель и Мосты, Кобрин и Пружаны, Рогачев и Клецк, Мотоль и Смоляны – это далеко не все ее владения на белорусских землях.

Постепенно она создала внутри государства свою страну, где была полной хозяйкой. У королевы были собственные владения, свой двор и своя личная канцелярия, насчитывающая около 200 человек.

Амбиции и авторитаризм Боны вызывали недовольство у магнатов, которые используя длительные отлучки великого князя, были довольно самостоятельны в своей деятельности на местах. Сигизмунд I, сильно занятый польскими и венгерскими делами, редко бывал в ВКЛ и вынужден был полагаться на своих вельмож, одаривая панов-радных за их службу землями. Но магнаты, преумножая свои богатства, частенько злоупотребляли своими возможностями и пользуясь доходами от государственных имений, «забывали» выплачивать арендную плату в государственную казну или возвращать владения в управление казны. И если Сигизмунд I, обладая мягким характером, не шел с ними на конфликт, то Бона стремилась навести порядок в пользовании землями и пополнить великокняжескую казну.

Активность Боны в борьбе за укрепление королевской власти еще больше усилилась после рождения долгожданного наследника. Она всеми силами старалась закрепить и польскую и литовскую короны за своим сыном. Видимо воспоминания о том, как отстранил от власти ее старшего брата Франческо герцог Лодовико Моро и захватил миланский трон, побуждали ее застраховать своего сына от такой ситуации.

Для достижения этой цели Бона нашла союзника в лице Альбрехта Гаштольда, который постоянно соперничая с Радзивиллами, стремился укрепить свое положение при великокняжеском дворе. В декабре 1522 года, после смерти своего главного соперника Николая Радзивилла, Гаштольд получил высокие должности: стал канцлером и воеводой виленским. После того как Сигизмунд Август был объявлен наследником трона еще при жизни отца, Бона Сфорца щедро отблагодарила канцлера. Однако Гаштольд вскоре вступил в сговор с невзлюбившими королеву польскими магнатами, установил тесные отношения с Габсбургами и прусским герцогом Альбрехтом Гогенцоллерном, которому противники Боны хотели передать регентство в случае смерти Сигизмунда I. В 1530 году Альбрехт Гаштольд стал обладателем титула графа Священной Римской империи на Мурованных Гераненах. Конфликт с ним стал неизбежен, так как Сфорца не желала распространения власти Габсбургов на землях династии Ягеллонов. Нарастала неприязнь у Боны и с Радзивиллами, которые тоже стремились к высшим должностям. Апогеем этого противостояния станет в последующем конфликт с собственным сыном из-за Барбары Радзивилл.

Бона решила покончить с самовластием магнатов и создать суды в ВКЛ по польскому образцу. Канцлер Альбрехт Гаштольд пожаловался королю на сторонников такой реформы, в том числе и на Бону, в желании уничтожить особенности государственной системы ВКЛ.

В борьбе с магнатами, в которых Сфорца видела угрозу для королевской власти, она стала искать опору среди мелкой и средней шляхты, защищая ее от произвола магнатов и раздавая, и продавая им посты и должности. А самых лютых своих врагов Бона устраняла с помощью яда.

Стареющий король все больше полномочий передавал своей прагматичной и деловой жене. Понимая, что авторитет Боны возрастает и что старый король все больше попадает под ее каблук, в 1537 году часть шляхты взбунтовалась. Поводом послужило то, что по совету жены, Сигизмунд I созвал «посполитое рушение» подо Львовом для принятия решения о податях. Случилось это в конце лета, когда в разгаре была жатва и каждый хозяин думал о сборе урожая. Шляхта поняла, что Бона рассчитывала на то, что все начнут откупаться деньгами, чтобы быстрее вернуться домой, а королева таким образом хочет пополнить королевскую казну. Разгневанная шляхта подняла бунт и целых семь недель с утра до вечера осаждала короля, высказывая свои обиды. Шум и крик в окрестностях стоял такой, какой бывает в курятнике, куда пробралась лиса. Поэтому бунт вошел в историю под названием «петушиная война». Больше всего обвинений шляхетные «петухи» бросали в адрес Боны. Один из лидеров бунтовщиков, Петр Зборовский, заявил: «Королева столько значит, сколько хочет, а хочет столько, сколько ей нравится». Шляхта выдвинула королю 36 требований, главными из которых были заставить жену не вмешиваться в политику и запретить ей расширять собственные имения. Шляхта требовала, чтобы королеву лишили возможности воспитывать детей, особенно сына. Подданные считали, что она сильно балует сына, а девочек держит в излишней строгости.

Король впервые был в растерянности и не знал как поступить, но Сфорца убедила его, что шляхта склочна и не нужно ей идти на уступки.

С большим трудом сторонникам Сигизмунда I удалось разрешить конфликт. Король частично пошел на уступки, а королеве объявили, что все ее имения государственная собственность и принадлежит ей временно.

Тем не менее старый король продолжал слушать свою молодую жену, а она не прекратила свою активную деятельность. О последующих событиях наш следующий рассказ.